- 라이라 얀 장, 출마 선언 일주일 만에 물러나
- 공산당 위성정당인 ‘중국 치공당’ 가입 전력
ACT당 소속의 한 국회의원 후보가 오는 11월 실시되는 총선에서 새로 신설된 웰링턴의 ‘케네푸루(Kenepuru) 선거구’ 출마를 포기했다.
이유는 과거 중국 공산당과 연계된 중국 정치 단체에 소속됐던 사실을 신고하지 않았기 때문이다.
6월 29일 국내 언론인 ‘Local Democracy Reporting’이 라이라 얀 장(Lyra Yan Zhang)의 배경에 대한 질문서를 보낸 이튿날, ACT당은 장이 출마 선언 일주일 만에 사임했다고 확인했다.
당 대변인은 성명을 통해, 우리 당의 모든 후보자는 과거 소속 정당을 공개하도록 요구받는데, 그는 과거 소속했던 정당을 공개하지 않았고 문제가 제기된 후 후보직을 사퇴하기로 결정했다고 밝혔다.
<중국 치공당은 중국 공산당의 통일전선 조직>
중국 공산당의 위성정당인 ‘중국 치공당(China Zhi Gong Party)’의 온라인 간행물에 따르면, 장은 후난성 치공당위원회의 위원으로 활동했던 것으로 드러났다.
치공당은 중국의 일당 정치 체제에서 공식적으로 인정받는 8개의 소수 정당 중 하나이다.
중국의 대외 영향력 공작을 연구하는 전문가들은 이 조직이 중국 공산당 통일전선공작부의 통제를 받는 ‘통일전선(united front)’ 조직으로, 해외 화교 사회에 영향력을 행사하고 베이징의 외교 정책 목표를 달성하기 위해 이들을 동원하는 역할을 한다고 지적한다.
호주 전략정책연구소의 선임 분석가인 제프 웨이드(Geoff Wade)는, 이 당에 가입하는 것은 중국 공산당과의 긴밀한 관계를 보여주는 것이라면서, 해외에 있는 명목상 은퇴한 당원조차도, 잠재적인 영향력 행사 및 강압 활동을 통해 민주 사회에 대한 공개적인 도전을 제기할 수 있다고 밝혔다.
장은 지난해 포리루아 지방선거에도 출마해 오네포토(Onepoto) 선거구에서 15명의 후보 중 11위를 기록한 바 있다.
그는 당시 언론 인터뷰에서, 2017년부터 2020년까지 지공당 당원이었으나, 코비드-19로 탈당했으며 현재는 당원 신분이 아니라고 밝혔는데, 당시에는 ACT당 소속으로 출마하지는 않았다.
ACT당은 독립적인 소셜 미디어 및 신원 조사, 범죄 기록 조회, 신용 조사를 포함한 광범위한 후보자 검증을 실시했다면서, 이는 과거 정당 소속을 포함해 예비 후보자에게 묻는 공개 질문에 포함되는 사항이라고 밝혔다.
장은 이날 ACT당을 통해 발표한 성명에서, 당에 대한 지지를 유지하고 있다고 밝혔다.
장이 운영하던 우유, 꿀, 건강 제품을 중국에 수출하던 회사가 2015년 중국어 소셜 미디어인 위챗에 올린 게시물을 보면, 그는 2001년 중국에서 뉴질랜드로 이주해 영어를 배운 후 2006년 매시대학교를 졸업했다고 적혀 있다.
2017년 4월, 후난성 치공당의 보고서에 따르면, 장은 주저우시 루쑹구에 있는 치공당 제2지부 당원이었으며, 그는 10여 명의 뉴질랜드인이 주저우의 첨단 산업 단지를 방문하도록 주선하는 데 중요한 역할을 했다고 전했다.
후난성 공산당 통일전선공작부 웹사이트에 따르면, 연말에 그는 주저우에 뿌리를 둔 젊은 해외 거주 중국인으로 구성된 새로운 단체인 치공당원 협회의 부의장 6명 중 한 명이 되었다.
그는 포리루아 지방 선거 운동에서도 지역 인프라 개선과 시의회 지출 투명성 제고를 핵심 공약으로 내세웠지만 중국에서의 이전 정치 활동에 대해서는 전혀 언급하지 않았으며, 이번에 ACT당이 후보자들을 발표하는 보도자료에도 장의 약력은 포함되지 않았다.
<시모어 ACT당 대표 “중국 공산당의 국내 발판 마련 기회 주지 않겠다” 공언 >
한편, ACT당 대표 데이비드 시모어는 2023년 선거 운동 당시 중국의 뉴질랜드 도로 건설 투자 저지를 공약으로 내세우면서, 중국 공산당이 뉴질랜드에서 발판을 마련할 기회를 잡도록 눈을 감고 바라보기만 하지는 않겠다고 강조한 바 있다.
한편, 이번 폭로는 뉴질랜드 정보기관이 중국을 외국의 선거 개입에 있어 가장 적극적인 국가로 거듭해서 지목하면서, 외국의 개입은 국가, 후보자 본인 또는 소속 정당의 명성을 손상할 위험이 있다면서 후보자에게 외국의 개입을 주의하라고 당부했던 가운데 나왔다.
지난 2017년 말에도 사업가인 장이쿤(Zhang Yikun)은 치공당 중앙위원회 이름으로, 당시 사우스랜드 시장이었던 게리 통(Gary Tong)이 중국을 방문하도록 주선했었다.
그는 2022년 국민당에 대한 불법 정치자금 제공 혐의로 유죄 판결을 받았다가 이후 항소심에서 무죄 판결을 받았다.
그는 2017년에 뉴질랜드를 방문했던 치공당 지도자들을 직접 환영했으며, 그보다 앞선 2015년에는 베이징에서 열린 치공당 창당 90주년 기념식에 참석하기도 했다.
특히 이번 일은 지난 6월 초에 중국 정부가, 대만을 방문했던 뉴질랜드 국회의원 4명에게 하나의 중국 원칙을 훼손했다면서, 중국과 홍콩, 마카오 입국을 1년간 금지한 뒤 벌어져 더 주목을 받았다. [KR]
<중국 치공당(中国致公党)은?>
중국 치공당은 중화인민공화국의 민주당파 정당 중 하나이자 중국 대륙에서 중국공산당 다음으로 오래된 정당이다.
1925년 미국 샌프란시스코의 화교 단체인 ‘홍문치공당(洪門致公堂)’을 개조해 해외 화교 세력을 중심으로 설립됐고, 현재는 공산당 지도를 따르는 사실상의 위성정당 역할을 하고 있다.
지금도 해외 화교와 귀국 화교(귀화), 그리고 그 가족을 주요 대변인 및 지지 기반으로 삼고 있는데, 초기에는 미국과 홍콩에 당 본부가 있었지만 1950년 당 본부를 베이징으로 이전했다.
중국은 공산당 일당 독재이지만 형식적으로 8개의 야당(민주당파)을 두는데, 치공당은 이 중 하나로서 ‘중국 특색 사회주의’를 지지하며 공산당의 국정 운영에 협조하는 파트너 역할을 한다. [KR]
.
.